［古树名木档案］

紫藤是豆科植物，也叫藤萝、朱藤，原产于中国，它对于气候和土壤的适应性极强，在华北、长江流域以及广东都有分布；紫藤是花木中少见的高大藤木，叶形美丽，花串垂长，风姿与众不同，显得十分雅观。紫藤不仅可做绿化观赏植物，其花还可提炼芳香油，并有解毒、止吐止泻等功效。紫藤皮则有杀虫、止痛、祛风通络等作用；也可食用。

衡阳县曲兰镇湘西村船山故居旁有一株古紫藤，树龄约800年，属一级保护古树名木。

“紫藤挂云木，花蔓宜阳春。密叶隐歌鸟，香风留美人。”在衡阳县曲兰镇王船山故居湘西草堂右后侧200米的一处小山坡上，有一株古紫藤，是中国明末清初思想家、哲学家王船山少年时亲手移植于此。

王船山晚年回乡隐居时，常与古藤相伴，感叹这株古藤形似蛟龙，称它为“藤龙”。初夏时节，紫藤紫花，星星点点，灿如烟霞，芳香扑鼻。船山先生总爱来此休憩，也留下了“池水清波绿、初树浅含烟”的诗句。

古藤树虽历经数年，仍生生不息，岁岁着花，是我国目前所发现的年龄最大的古藤。现地径0.51米，于离地1.8米处向南北分叉，南北枝条各长约10余米，蜿蜒盘曲于7株百年以上的古木上，细枝纷繁，翠叶浓密。

据当地的村民们说，这株紫藤树还有一段美丽的传说。相传，东海龙王下凡在人间微服私访时走累了，便在一座名叫石船山的山下小憩，解带宽衣，凉爽身体，离开时忘记带走缠在身上的金腰带，于是这腰带就化为一株龙形紫藤，长势旺盛，历久不衰。

据当地林业工作人员介绍，别看这株紫藤树如今长势良好，早十几年前，她曾遭受严重的白蚁侵蚀，整个树根几乎被蛀食一空，幸亏当地及时发现，并请来白蚁防治专家进行抢救，这株古藤才重获新生，为更好地保护这株古藤，紫藤周边还砌建了透水护坡进行加固。如今，古藤生机盎然，自成一景，被游客誉为草堂“奇观”。